Nell’età Post-bipolare e nel mondo sempre più globalizzato la Scienza non ha più recinti e la conoscenza, la ricerca, la didattica – e le loro ricadute nel nuovo mercato dei lavori – appaiono sempre più interconnesse e omogenee.
Con un solido e innovativo progetto culturale, il Dipartimento di Scienze Teoriche e Applicate (DiSTA) sperimenta da diversi anni con successo il superamento della tradizionale e obsoleta rigida divisione tra i saperi scientifici e umanistici attraverso la valorizzazione delle interazioni tra le diverse aree ambientali, informatiche e umanistiche che interagiscono e collaborano nel Dipartimento stesso.
Partendo da questi presupposti, e a fianco del naturale avanzamento delle linee di ricerca proprie di ogni ambito disciplinare, il Dipartimento di Scienze teoriche e applicate presenta una gamma dinamica di attività di ricerca e didattica nell'ambito delle conoscenze ambientali, informatiche e umanistiche, favorendo e incoraggiando lo sviluppo di metodologie organiche e omogenee, nuove forme di interazione disciplinare e un costante dialogo tra culture diverse.

L'obiettivo principale del Dipartimento - che costituisce la motivazione scientifica alla base della sua costituzione - è la realizzazione, lo sviluppo e la promozione di ricerche scientifiche in grado di equilibrare e valorizzare il rapporto tra studi analitico-teorici e progetti applicativi, all'interno di un concetto di Scienza volutamente ampio e interdisciplinare, teso al raggiungimento di specifici obiettivi di eccellenza nei risultati dei singoli progetti e ambiti di ricerca e nondimeno al superamento delle sfide imposte dalla moderna società dell'informazione, della comunicazione e della conoscenza.
Il Dipartimento persegue inoltre obiettivi di sviluppo e divulgazione della cultura scientifica, anche su un piano interdisciplinare, nonché di formazione avanzata di professionisti e di ricercatori in grado di rispondere alle esigenze scientifiche e tecnologiche della società.
Al raggiungimento di tali obiettivi concorrono: i professori e i ricercatori afferenti al Dipartimento; i dottorandi e gli assegnisti impegnati in specifici progetti di ricerca e di formazione; il personale tecnico specializzato in attività di laboratorio, gestione di strumentazione scientifica ed elaborazione dati; il personale di supporto alla didattica e all’amministrazione.

L’offerta didattica del Dipartimento persegue gli obiettivi di sviluppo e di divulgazione delle conoscenze della cultura scientifica anche su un piano interdisciplinare, nonché della formazione di professionisti e di ricercatori in grado di rispondere alle esigenze scientifiche, tecnologiche e culturali della società.
A tali fini le proposte didattiche si sviluppano su Corsi di Laurea Triennali,  Magistrali e Dottorati di Ricerca nell’ambito Ambientale, Informatico e Storico che affiancano ad aspetti metodologici e teorici, aspetti professionalizzanti e innovativi che sono sempre più curvati sull’internazionalizzazione. L’offerta formativa è pensata e istituita sulla base degli sviluppi scientifici e delle applicazioni tecnologiche che caratterizzano la società contemporanea e degli stimoli sempre crescenti che provengono dal mondo e del nuovo mercato del lavoro scientifico, intellettuale e creativo.

Sin dal momento della sua istituzione, il Dipartimento di Scienze teoriche e applicate ha organizzato numerose iniziative aperte al pubblico (convegni, mostre, cicli di incontri seminariali, giornate di approfondimento su temi culturali di cronaca e di attualità) e incontri di aggiornamento, sfruttando le opportunità offerte dal suo carattere innovativo e multidisciplinare.
Tali iniziative sono sovente il risultato di collaborazioni tra il Dipartimento e Istituzioni, Enti pubblici e imprese private di ambito locale, nazionale e internazionale.

La struttura organizzativa del Dipartimento è disciplinata dal Regolamento di Dipartimento.
Il Direttore è coadiuvato nei suoi compiti da Delegati per specifici ambiti: Internazionalizzazione, Orientamento, Ricerca, Public engagement.

Al fine di coordinare le attività di ricerca nei vari gli ambiti disciplinari che lo caratterizzano e di favorire le collaborazioni e le sinergie interdisciplinari, il Dipartimento è organizzato in tre Sezioni: Informatica, Ambiente e Umanistica.